Druhy čaju môžeme rozlišovať podľa roznych kritérií, v praxi sa rozlišuje čaj hlavne podľa spôsobu spracovania a podľa oblasti z ktorej čaj pochádza.
 Podľa spôsobu spracovania rozlišujeme 4 základné druhy čaju. Biely, zelený, polozelený (oolong) a čierny(čínsky červený). (Aj keď napr. v Číne sa rozoznáva až sedem drhuov) Biely čaj je tvorený prevažne vrcholovými výhonkami, ktoré sú pokryté hustými bielymi chĺpkami. Zelený čaj tvoria len sparené, zvinuté a usušené lístky. Čaj polozelený - OOLONG, je vyrábaný podobne, avšak pred sušením resp. pražením sa čiastočne fermentujú (oxidujú), ale proces fermentácie je prerušený tak, aby vnútorná časť listov zostala zelená. Čierny čaj je charakteristický výraznou farbou a arómou. Vyrábajú sa podobne, ako oolongy ale proces fermentácie (oxidácie) u nich prebehne až do konca. Presný popis výroby čajov nájdete v sekcii Zber, spracovanie a kvalita čaju.Podľa oblasti z ktorej čaj pochádza, rozlišujeme 4 základné druhy: Cejlónsky, Čínsky, Indický a Japonský čaj.   "Perla Indického oceánu". Pestovanie čaju na Cejlóne zaviedli Angličania. Na Cejlóne sa čaj pestuje v niekoľkých oblastiach, podľa ktorých sa cejlónske čaje rozdeľujú. Sú to: Dimbulla, Kandy, Matale, Nuwara Eliya, Ratnapura, Galle a UVA. Za najkvalitnejšie sú považované čaje z náhornej plošiny Nuwara Eliya (2500m.n.m.). Cejlónske čaje sa rozdeľujú aj podľa nadmorskej výšky na tzv.  LOW (do 650m.n.m.), MEDIUM (650-1250m.n.m.) a HIGH (nad 1250m.n.m.). Na Cejlóne sa v najväčšej miere výrabajú čaje čierne, tzv. broken - zlomkové. Majú výraznú arómu a farbu, a preto sa často používajú do čajových zmesí. Typické Cejlónske čaje: Nuwara Eliya OP (Orange Pekoe), Wewesse FOP (UVA), Lover's Leap BOP (Dimbulla), Kenilworth OP, Dimbulla OP, Koslanda OP, UVA FOP High Čínsky čaj: Čaj má v Číne najdlhšiu tradíciu, preto aj množstvo druhov čaju vyrábaných v Číne je obrovské. Viac o pôvode čaju v  Číne si môžete prečítať v sekcii História čaju. Čína sa v súčasnosti podieľa asi 18% na celosvetovom vývoze čaju. Vyrába sa tu až 8 typov čaju: Biely, Zelený, Oolong, Čierny, Červený, Žltý a Kvetinový. Prvé štyri druhy sú tradičné. Červený čaj je druh čierneho čaju, taktiež plne fermentovaný, avšak je typický svojou výraznou červenou farbou listov aj samotného nápoja. Žltý čaj je pomerne netradičný, je tiež typický žltým zafarbením listov a nápoja, je jemný a osviežujúci. Kvetinový čaj môžme ešte rozdeliť na čisto kvetinový a tzv. voňavý čaj. Čisto kvetinový čaj sa vyrába len prostým usušením kvetov napr. ruží, chryzantém a pod.  Voňavý čaj sa robí zmiešaním voňavých kvetov a čajových lístkov, čaj veľmi ľahko nasáva cudzie vône, preto po zmiešaní s vonnými kvetmi napr. jazmínu dostáva charakteristickú chuť a vôňu. V Číne sa čaj používa odpradávna a to nielen na pitie, ale aj v potravinárstve. Asi najznámejším čínskym čajom je zelený "Gun Powder" (strelný prach), jeden z najoblúbenejších čajov na západe. Je charakteristický lístkami zvinutými do malých guličiek vyzerajúcich ako broky, odtiaľ pochádza aj názov. Lístky zvinuté do guličiek si zachovávajú svoju arómu a chuť aj po dlhej dobe po preprave. Typické je pri ňom tzv. rozkvitanie lístkov po zaliatí horúcou vodou. Indický čaj: Aj v Indii má čaj veľmi dlhú tradíciu, najznámejšie sú čierne čaje z oblastí Darjeeling, Assam a Nilgiri. Darjeeling pochádza z horských oblastí  Himalají, kde sa pestuje vo výškach až do 2500 m.n.m. Zbiera sa 3-4 krát do roka. Jednotlivé zbery sa označjú ako First Flush (prvý zber), In between (medzi prvým a druhým), Second Flush (druhý zber) a Autumn (jesenný zber). Jednotlivé zbery sa výrazne líšia, čo do kvalitatívnych vlastností. Prvý zber je typický sviežou, chuťou a vôňou, druhý zber, na začiatku obdobia dažďov je charakteristický plnou a výraznou chuťou a vôňou. Tretí zber je po období daždov. V ázijských krajiných je najobľúbenejší práve prvý zber. Assam je oblasť v povodí rieky  Brahmaputry, na hranicach s Bhutánom, kde sa niekedy čajovník vysytoval, ako divokorastúca rastlina. Dnes sa pestuje zhruba do výšky 500 m.n.m. Je to výborný čaj typický silnou, výraznou chuťou a arómou. Je často označovaný, ako tzv. raňajší čaj (breakfast tea), alebo aj poobednajší čaj na povzbudenie (afternoon pick me up). Oblasť Nilgiri nazývaná aj Modré hory, sa nachádza na juhu Indického polostrova. Čaj sa pestuje vo výškach 1000 až asi 2500 m.n.m. asi od roku 1800. čaje z tejto oblasti sú taktiež výbornej kvality. Japonský čaj: V Japonsku sa vyrábajú takmer výlučne len čaje zelené. Väčšina je určená pre domáci trh a na export ide len pomerne malé percento.  Existuje 9 základných druhov zeleného japonského čaju: Sencha, Gyokuro, Maccha, Matcha, Bancha, Houjicha, Mecha, Kukicha, Genmaicha. Čaje sa delia podľa spôsobu výroby. Z čaju pestovaného na priamom slnku sa naparovaním, zvinovaním a sušením vyrába Sencha. Ak sa po sušení čaj ešte praží jedná sa o druh Hojicha, ak sa po sušení pridá pražená ryža (genmai) jedná sa o druh  Genmaicha. Čaj Mecha sa vyrába z čajových púčikov, pri čistení čaju Sencha, alebo Gyokuro, podobne sa vyrába aj čaj Kukicha - zo stoniek pri triedení čaju. Gyokuro sa pestuje na čajovníkoch zakrytých rohožami, aby nebol na priamom slnku. Podobne sa vyrába ja čaj Matcha, ktorý sa však po sušení a triedení melie. Bancha je čaj nižšej kvality, ako Sencha, avšak určite nie nekvalitný. Je vhodný na každodenné pitie (po jedle, od smädu...). Maccha je čaj používaný v Japonsku pri čajových obradoch, je to typický zelený prášok, ktorý sa rozšľahá v horúcej vode bambusovou metličkou.Ďaľšími významnejšími producentami čaju sú napr. niektoré africké štáty - Keňa, Tanzánia, Zimbabwe, Malawi. Ďalej ja to Taiwan a Indonézia.  |
Portrét
